Zusammenfassung
Die Morphologie der primären und sekundären lymphatischen Organe von Walen und Delphinen
zeigt weitreichende Homologien zu denen terrestrischer Säugetiere. Es finden sich
jedoch artspezifische anatomische Besonderheiten, wie beispielsweise die komplexen
lymphoepithelialen Drüsen im Kehlkopf der Cetaceen (Waltiere), die eine Anpassung
an den marinen Lebensraum darstellen. Weiterhin müssen physiologische Veränderungen,
wie die altersabhängige Thymusatrophie und Zystenbildungen in der “analen Tonsille”
der Waltiere, bei der Interpretation pathologischer Befunde dieser lymphatischen Einrichtungen
mit berücksichtigt werden. Der Einsatz von spezifischen Leukozytenmarkern ermöglicht
die nähere Charakterisierung von immunologischen und entzündlichen Reaktionen auf
zellulärer Ebene. Mittels Durchflusszytometrie und Immunhistologie können so verschiedene
T-und B-Zell-Subpopulationen sowie antigenpräsentierende Zellen der Wale und Delphine
phänotypisiert werden. Für diese Tierarten liegen jedoch bisher nur wenige Berichte
über kreuzreagierende oder speziesspezifische Antikörper vor. Pathologische Veränderungen
in lymphatischen Organen finden sich infolge von verschiedenen neoplastischen und
infektiösen Erkrankungen. In diesem Zusammenhang kommt es im Verlauf der verheerenden
Morbillivirus-Seuchenzüge unter anderem zur generalisierten lymphatischen Depletion
der infizierten Meeressäuger. Weiterhin führen chronische Erkrankungen und Abmagerung
zum Verlust von Immunzellen und damit zu einer verminderten Resistenz gegenüber opportunistischen
Infektionen. Neuere Studien geben vermehrt Hinweise auf die immuntoxische Wirkung
verschiedener Schadstoffe in der Umwelt und die daraus resultierende Immunsuppression
bei Walen, Delphinen und Robben.
Summary
The majority of primary and secondary lymphoid organs of whales and dolphins are homologous
to those organs of terrestrial mammals. However, some unique anatomical structures,
such as the complex lymp-hoepithelial laryngeal glands in cetaceans represent an adaptation
to the marine environment. Additionally, physiologic changes, such as age-related
thymic atrophy and cystic degeneration of the “anal tonsil” of whales have to be considered
in the interpretation of pathologic lesions in these lymphoid structures. Specific
leukocyte-markers enable the detailed characterization of cellular responses during
immunological and inflammatory processes. Using immunological methods, such as flow
cytometry and immunohistochemistry, different T and B cell subsets as well as antigen-presenting
cells can be detected in whales and dolphins. However, onlya few reports mention the
usefulness of cross-reacting or species-specific antibodies in these animals. Pathological
lesions in lymphoid organs can be observed during several infectious and neoplastic
diseases in marine mammals. Regarding this, systemic morbillivirus infections lead
to devastating mass mortalities associated with severe lymphoid depletions in cetaceans
and pinnipeds worldwide. Furthermore, chronic diseases and starvation are associated
with a loss of functional lymphoid cells and decreased resistance against opportunistic
infections. Additionally, there is growing evidence for the immunotoxic effect of
different environmental contaminants and their immunosuppressive potentials in whales,
dolphins and seals.
Schlüsselwörter Meeressäugetiere - lymphatische Organe - Immunphänotypisierung - lymphatische Depletion
Key words Marine mammals - lymphoid organs - immunophenotype - lymphoid depletion